Is de Dag van de Arbeid 2019 een vrije dag?

De Dag van de Arbeid (in België ook Feest van de Arbeid genoemd) is een socialistische en communistische feestdag die elk jaar plaatsvindt op 1 mei. In vrijwel heel Europa is 1 mei een officiële feestdag. In Nederland is die niet het geval voor de meeste arbeiders, maar wel voor een kleine groep ambtenaren, banken en beurshandelaren. Ook werknemers van vakbonden zijn op deze dag vrij.

Ontstaan van de Dag van de Arbeid

De Dag van de Arbeid vindt zijn oorsprong wanneer Robert Owen in 1817 pleit voor een achturige werkdag in fabrieken en werkplaatsen. In Australie werd in 1856 de eerste overeenkomst daarvoor getekend tussen werkgevers en werknemers. Op 1 mei 1884 "Moving Day" volgde de Verenigde Staten met een wet om nog maar acht uur te werken. 

In 1889, op de zogenaamde Tweede Internationale in Parijs, werd 1 mei in heel Europa wel als officiële internationale dag van de arbeid uitgeroepen. Het doel was om door de vieringen en het op de been brengen van grote groepen arbeiders, de strijd voor de achturige werkdag te versterken. In Duitsland werd 1 mei op 10 april 1933 door Hitler tot ‘Feestdag van de nationale arbeid’ verklaard.

Dag van de Arbeid in Nederland

In veel Europeese landen is de Dag van de Arbeid een nationale feestdag. In Nederland is dit niet het geval: arbeiders moeten veelal gewoon werken.